A aposta da mulher das apostas

Na semana do Dia Internacional das Mulheres, resolvemos trazer para o Ghost Interview a história da empreendedora que não apenas se tornou a maior executiva do mundo dos negócios digitais, como também segue apostando no crescimento e futuro de seu negócio. A nossa “entrevistada” de hoje é a Denise Coates, que observando o sucesso das casas de apostas de sua família, teve a ideia de levar os jogos de azar para o digital, comprando o domínio Bet365.com lá em 2000. Em 2001, ela e seu irmão John lançaram o que hoje se tornou uma das maiores empresas de apostas do mundo. A plataforma de apostas movimenta cerca de US$ 65 bilhões em apostas por ano e é o maior contribuinte do Reino Unido pelo segundo ano consecutivo, de acordo com a lista anual de impostos do Sunday Times. 

Existem algumas maneiras de uma casa de apostas lucrar, a Bet365 se baseia em variáveis internas para criar as chamadas “odds”, que é basicamente “o valor que estão pagando” para o fato acontecer, como por exemplo, o resultado de um jogo. Ou seja, se você realizar uma aposta de 50 reais em uma odd no valor de 2.00 e ganhar, o seu retorno será de 100 reais. Toda odd tem um gap onde garante um lucro da casa de aposta, o chamado “Juice”.  O alto volume de clientes e a garantia de lucro em cada aposta faz com que a casa de apostas lucre. 

Frente a esse contexto, Denise é também conhecida por ser a executiva mais bem paga no mundo dos negócios! Em 2020 o salário de Coates foi de quase 500 milhões de euros, tornando-a a mulher mais rica do Reino Unido, com uma fortuna que já está entre as 500 maiores do planeta, segundo a Bloomberg. Em 2019, Denise ganhou mais do que Elon Musk, CEO da Tesla, e Tim Cook, CEO da Apple. Recentemente, a fundadora da Bet365 reduziu em US$ 277 milhões sua remuneração, mas ainda sim continua a ser a maior contribuinte do Reino Unido. 

Como a internet despertou a atenção de vocês para a digitalização das apostas?

Desde cedo, eu estava convencida de que o jogo funcionaria bem na internet. É privado, acessível e permite que você apresente uma enorme variedade de oportunidades de apostas aos clientes. Eu tive a ideia pela primeira vez quando estava trabalhando em um escritório acima de uma de nossas casas de apostas em Tunstall no final dos anos 90. 

(StokeOnTrentLive)

E como foram esses primeiros passos?

Uma das primeiras decisões importantes foi decidir desenvolver nosso próprio software em vez de licenciar um produto. Isso significou que tivemos que montar uma equipe de desenvolvimento de software e isso realmente tomou forma em um prédio portátil em um estacionamento perto de uma de nossas lojas entre Trentham e Longton.

(The Guardian – Junho 2012)

Como foi o início de uma jornada empreendedora com a Bet365?

Você começa um negócio 24 horas por dia, 7 dias por semana e trabalha 24 horas por dia, 7 dias por semana. Quando você não está no escritório, você recebe ligações no meio da noite, regularmente – eram assim os primeiros dias. Trabalhei mais do que você pode imaginar! Depois a vida normalizou… O impacto na minha vida agora é muito diferente.

(The Guardian – Junho 2012)

Você já comentou que a gratidão foi uma força poderosa na sua jornada, poderia nos explicar melhor na prática? 

Quanto mais gratos nos sentimos, mais coisas recebemos para nos sentirmos gratos. Quanto mais amados nos sentimos, mais amor recebemos. Quanto mais bonitos nos sentimos, mais atraentes nos tornamos. 

(Cfi.Co – 17 de dezembro de 2021)

Você sentia receio por ser mulher em um segmento mais masculino?

Eu nunca pensei duas vezes. Não passou pela minha cabeça. Eu tive algumas reuniões no começo onde eu tinha que colocar as pessoas “no lugar certo”,  mas eu conhecia o meu negócio, então não era um problema … só queria continuar fazendo meu negócio ter sucesso. Nunca me detive no fato, ou pensei sobre o fato, de que eu era uma mulher.

(The Guardian – Junho 2012)

Como a empresa foi impactada pela pandemia?

O Covid-19 teve um impacto significativo nos negócios, com a suspensão do esporte em todo o mundo resultando em receitas drasticamente reduzidas. No entanto, a retomada do esporte no segundo semestre elevou as receitas acima dos níveis “pré-Covid”. 

(StokeOnTrentLive)

Como foi e está sendo essa resiliência da empresa com a pandemia?

Sabe, estou muito satisfeita com o fato de o grupo ter respondido e se adaptado a essas circunstâncias desafiadoras. Continuamos a operar o negócio com sucesso durante vários bloqueios com planos de continuidade de negócios promulgados para permitir que a equipe trabalhe em casa. 

(StokeOnTrentLive)

Muitos a chamam de “rainha silenciosa” das apostas online, por não se expor. Como é isto para você?

Eu realmente não gosto de atenção. O lado público não vem naturalmente para mim. Não estou dizendo que sou uma “violeta encolhida”. Não sou… Fui mandona a vida toda. É só que gosto muito de realmente administrar o negócio.

(The Guardian – Junho 2012)

Você já trabalhava com as casas de apostas antes, qual foi a grande mudança que marcou sua jornada com a Bet365? 

Nos primeiros anos do negócio, ainda tínhamos casas de apostas, mas, para mim, embora eu tenha conseguido transformá-las em uma rede regional muito forte, sempre seríamos significativamente menores do que as redes nacionais. A internet nos deu a oportunidade de entrar em um mercado novo e internacional onde tínhamos a possibilidade de sermos os melhores! 

(StokeOnTrentLive)

Houve momentos, especialmente na época da bolha das pontocom, que vocês tiveram grandes dificuldades financeiras, como foi esse processo? 

Nos primeiros anos, o negócio estava perdendo muito dinheiro e estávamos todos preocupados em ter os recursos para nos levar à lucratividade. Como parte disso, fizemos um tour pela indústria de capital privado e capitalista de risco para tentar atrair investimentos externos.

Na época, a bolha das pontocom havia estourado e uma empresa de internet deficitária não parecia o melhor investimento! Tivemos que hipotecar as casas de apostas e vender outros bens da família para emprestar dinheiro ao negócio e levá-lo à lucratividade. Como tal, mantivemos o negócio totalmente em nossas mãos. 

(StokeOnTrentLive)